Die Kreisstadt Recklinghausen liegt im nördlichen Ruhrgebiet. Sie ist die einzige Großstadt und gleichzeitig Sitz des bevölkerungsreichsten deutschen Landkreises, des Kreises Recklinghausen im Regierungsbezirk Münster. Bundesweit ist Recklinghausen für seine jährlich stattfindenden Ruhrfestspiele bekannt. Die Ruhrfestspiele (Ruhrfestspiele Recklinghausen) sind das älteste und zugleich eines der größten und renommiertesten Theaterfestivals Europas.